JAKARTA - New York Knicks sukses menyabet takhta juara NBA untuk pertama kalinya setelah menanti selama 53 tahun, menyusul kemenangan atas tuan rumah San Antonio Spurs lewat kedudukan akhir 94-90 di gim kelima babak final yang berlangsung di San Antonio, Minggu WIB.
Pilar andalan Knicks, Jalen Brunson, menyuguhkan aksi memukau dengan menggelontorkan total 45 poin, termasuk menorehkan 13 angka secara beruntun pada kuarter pamungkas guna mengunci kemenangan dramatis bagi tim tamu.
"Saya tidak bisa berkata-kata. Ini adalah segalanya yang pernah saya impikan," kata Jalen Brunson saat merayakan kemenangan di atas lapangan, dikutip dari laman resmi NBA.
New York Knicks memastikan keunggulan agregat seri dengan kedudukan akhir 4-1 atas San Antonio Spurs. Hal yang menarik, sepanjang empat kemenangan di partai puncak ini, Knicks senantiasi mampu bangkit meski sempat tercecer dengan margin angka dua digit, termasuk membalikkan situasi dari ketertinggalan 16 poin di gim kelima.
Keberhasilan Brunson dalam melesakkan 45 poin tersebut sekaligus mematahkan rekor pundi-pundi angka terbanyak penggawa Knicks di babak final, yang sebelumnya dipegang oleh sang legenda Willis Reed lewat torehan 38 poin di tahun 1970.
Brunson menyatakan rasa kagumnya terhadap mentalitas rekan-rekan setimnya yang selalu mampu mencari celah untuk bangkit kembali tiap kali dipandang sebelah mata.
Di samping Brunson, duet pemain Knicks lainnya yaitu Mikal Bridges dan Josh Hart turut andil dalam memberikan kontribusi bagi kemenangan ini lewat sumbangan gabungan sebanyak 27 poin. Bridges mencatatkan 14 poin, sementara Hart menyumbangkan 13 poin guna memperkuat daya ofensif tim.
Pada kubu San Antonio Spurs, pemain debutan (rookie) Dylan Harper menonjol sebagai pengumpul angka terbanyak lewat raihan 25 poin.
Sementara itu, sang pemain bintang Victor Wembanyama menyudahi pertandingan dengan mengantongi 19 poin, 14 rebound, serta melakukan lima kali blok.
Hasil positif di markas Spurs ini mempertegas rekor tanpa cela milik Knicks di musim ini, yang mengemas empat kemenangan bersih pada laga-laga penentu yang dimainkan di kandang musuh.
Bahkan, ribuan suporter asal New York rela menempuh perjalanan jauh menuju Texas demi melihat secara langsung momen bersejarah yang telah dinanti-nantikan sejak tahun 1973 silam.