JAKARTA - Pelatih Timnas Skotlandia, Steve Clarke, menilai Maroko bakal menjadi ujian yang sangat sulit saat kedua tim bentrok pada laga Grup C Piala Dunia 2026. Jadwal pertandingan Skotlandia vs Maroko akan berlangsung pada Sabtu (20/6/2026) pukul 05.00 WIB.
Steve Clarke menganggap skuad Maroko saat ini lebih tangguh dibandingkan tim yang berhasil menembus babak semifinal Piala Dunia 2022 di Qatar.
Skotlandia menyambut laga ini dengan bekal kemenangan 1-0 atas Haiti. Di sisi lain, Maroko menunjukkan performa impresif setelah mampu menahan imbang Brasil dengan skor 1-1.
Saat ditanya apakah Maroko dapat memberikan ancaman sebesar Brasil, Clarke menjawab dengan tegas, “Tentu saja.”
Ia menegaskan bahwa timnya memahami besarnya tantangan yang akan dihadapi. “Bagi saya mereka adalah tim yang sesungguhnya, tim papan atas. Kami harus berada dalam performa terbaik untuk bersaing,” kata Clarke, dilansir dari The Guardian, Jumat (19/6/2026).
Skotlandia Siapkan Strategi Berbeda
Clarke memperkirakan Maroko akan lebih dominan dalam penguasaan bola. Oleh karena itu, Skotlandia harus mampu memanfaatkan setiap kesempatan saat menguasai permainan.
“Ini adalah tantangan besar bagi kami. Kami sangat menghormati mereka. Kami memperkirakan mereka mungkin akan lebih banyak menguasai bola. Kami harus memastikan bahwa ketika kami menguasai bola, kami bisa menjadi ancaman bagi Maroko.”
Pelatih berusia 62 tahun itu juga membuka peluang untuk melakukan perubahan taktik. Formasi 4-4-2 yang diterapkan saat melawan Haiti kemungkinan tidak akan kembali dipakai.
“Setiap sistem yang pernah kami mainkan, kami telah banyak melatihnya. Saya telah menunjukkan selama masa jabatan saya sebagai pelatih kepala bahwa kami dapat memainkan sistem yang berbeda. Itu adalah sesuatu yang selalu ingin kami kembangkan, lebih banyak sistem, personel yang berbeda untuk pertandingan yang berbeda.” Clarke menambahkan bahwa status underdog justru sering membuat para pemainnya tampil lebih nyaman.
Fokus Mengejar Tiket ke Babak Gugur
Hasil positif atas Haiti membuat peluang Skotlandia untuk melaju ke fase gugur semakin terbuka. Namun, Clarke menegaskan timnya tidak ingin terlalu memusingkan hitungan klasemen.
“Anda hanya perlu bermain. Hal pertama adalah mencoba untuk menang, jika Anda tidak bisa menang maka jangan kalah. Permutasi dan hal-hal lain adalah urusan kalian dan semua petaruh untuk dipikirkan, bukan untuk kami.”
Menurut Clarke, suasana di dalam skuad sedang sangat positif setelah kemenangan pada laga pembuka. “Para pemain merasa senang dengan diri mereka sendiri. Mereka ingin memenangkan pertandingan di turnamen besar dan telah melakukannya. Sekarang mereka menginginkan langkah selanjutnya, yaitu mendapatkan apa yang kami butuhkan dari dua pertandingan berikutnya untuk membuat sedikit sejarah bagi Skotlandia. Latihan hari ini sangat bersemangat. Kami merasa baik.”
Dalam konferensi pers yang sama, Clarke juga menyampaikan belasungkawa kepada keluarga Donny Strathie, pendukung Skotlandia berusia 76 tahun yang meninggal dunia setelah menyaksikan pertandingan melawan Haiti.
“Di tengah semua kabar baik yang datang dari Piala Dunia untuk Skotlandia, ini jelas sangat menyedihkan bagi keluarganya; putri-putrinya, cucu-cucunya. Pikiran dan belasungkawa saya bersama keluarganya.”