JAKARTA - Megabintang timnas Argentina, Lionel Messi, justru melihat sisi positif dari kegagalannya mengeksekusi penalti dalam laga kedua Grup J Piala Dunia 2026 melawan Austria di Stadion Dallas, Arlington, Amerika Serikat, Selasa dini hari WIB.
Messi sempat gagal menunaikan tugas dari titik putih pada menit kesembilan setelah sepakannya tidak menemui sasaran.
Namun, ia merasa kegagalan itulah yang memicu dirinya untuk mencetak dua gol pada menit ke-38 dan ke-90+5, sekaligus mengunci kemenangan Argentina 2-0.
"Hari ini memang ada penalti yang gagal, tetapi mungkin saya tidak akan mencetak gol-gol lainnya jika penalti itu masuk," kata Messi yang akan berusia 39 tahun pada Rabu (24/6), dikutip dari laman resmi FIFA, Selasa.
Sepasang gol tersebut memperpanjang tren positif Messi setelah pada laga pembuka kontra Aljazair ia sukses mencetak hattrick dalam kemenangan 3-0.
Tambahan dua gol ini menggenapi koleksi golnya di Piala Dunia menjadi 18, sekaligus menobatkannya sebagai pencetak gol terbanyak sepanjang sejarah turnamen ini, melampaui rekor milik Miroslav Klose (Jerman) dengan 16 gol.
Dengan total lima gol di Piala Dunia 2026, ia pun memimpin daftar top skor sementara, mengungguli Kylian Mbappe (Prancis) dan Erling Haaland (Norwegia) yang masing-masing mengoleksi empat gol.
"Saya benar-benar tidak tahu. Saya bahkan tidak terlalu mengingat semuanya. Saya lelah, energi saya hampir habis dan sulit berpikir jernih. Saya hanya ingin menikmati momen ini dan merayakannya bersama rekan-rekan setim," ujar Messi saat ditanya mengenai gol terbaiknya di Piala Dunia.
Messi kini telah berlaga di enam edisi Piala Dunia, menyamai rekor penampilan terbanyak sepanjang sejarah. Ia berhasil mencetak gol dalam lima edisi berbeda, diawali gol perdananya ke gawang Serbia dan Montenegro pada Piala Dunia 2006.
Rekor ini membawa dampak positif bagi negaranya, di mana La Albiceleste kini memastikan langkah ke babak 32 besar setelah memuncaki klasemen Grup J dengan raihan enam poin.
Argentina menyusul jejak Meksiko, Amerika Serikat, dan Jerman yang telah lebih dulu lolos, sebelum nantinya diikuti oleh Prancis dan Norwegia.
